En menos de una semana, Paraguay ha sido sacudido por un escándalo financiero que escaló rápidadente y devino en la renuncia del presidente Santiago Peña por sus vínculos con la entidad bancaria que deja a cerca de 3 millones de personas sin acceso a sus ahorros y dinero, el equivalente al 60% de la población adulta del país suramericano.

Todo empezó el martes 3 de noviembre, cuando el Banco Central de Paraguay (BCP) decidió intervenir Ueno Bank argumentando problemas de solvencia, con índices por debajo del 50% del mínimo requerido en la normativa. A partir de ese momento quedaron inactivas las tarjetas, la aplicación y los demás servicios que ofrece la entidad, lo que inmediatamente invocó un "corralito", una medida restrictiva impuesta por un gobierno o entidad regulatoria financiera para limitar la libre disposición de dinero en efectivo de las cuentas bancarias.

La medida judicial también implicó la detención de directivos del banco, lo que obligó al presidente derechista paraguayo a cancelar su Cumbre Iberoamericana en Madrid.

Además de hallar problemas de solvencia, detectaron inconsistencias en la evaluación de riesgos crediticios, así como en la información para aprobar préstamos y enormes financiaciones a compañías relacionadas con el grupo controlador bajo condiciones que, según consideran, no se ajustaban a los parámetros de evaluación y análisis de riesgo.

Se derrumba la tesis del "milagro paraguayo"

Un día fue suficiente para que se derrumbara el espejismo del "milagro paraguayo" que proyectaba al país como el ancla de estabilidad macroeconómica en el Cono Sur, con presuntas tasas de crecimiento sostenidas y disciplina fiscal "envidiable" dadas las recurrentes turbulencias regionales. La fragilidad institucional quedó expuesta cuando descubrieron los hilos que conectan a la oligarquía político-financiera con el vaciamiento de los ahorros públicos y privados.

En junio de este año, en el contexto del Mundial de fútbol, un reportaje de la BBC publicaba que si bien la selección de Paraguay no estaba entre las favoritas de América Latina, pero llevaba marcando goles sin parar en el área económica.

Indicó que en los últimos tres años creció a un ritmo promedio de 5,5% anual, bastante por encima de la media de sus vecinos y por encima también del conjunto de Sudamérica. Asimismo, recogió del Banco Mundial que cerca de 300 mil paraguayos salieron de la pobreza en los dos últimos años mientras que 2025 registró la cifra de paro más baja en 13 años.

"Los economistas coinciden en que el país vive un boom económico y citan un sistema tributario relativamente simple y competitivo, una deuda pública moderada, una inflación baja, una población joven y la disponibilidad de energía renovable barata", refirió la BBC.

Sin embargo, la crispación social actual contrasta con la vitrina expuesta por el medio. La actual crisis no solo afecta a particulares, sino que también alcanza a los fondos públicos, a los jubilados, a empresas, a los medios de comunicación, e incluso a jugadores profesionales de fútbol nacional y otros deportistas. Uno de los mayores afectados es el Instituto de Previsión Social (IPS), que había hecho inversiones en el banco por valor de cientos de millones de dólares.

Respecto a los jubilados, se estima que unos 32 mil recibían sus prestaciones a través de esta entidad. De acuerdo con el IPS, los pagos continuarán ejecutándose con normalidad, pero los fondos serán trasferidos hacia otro banco.

Al menos cuatro medios pertenecientes al Grupo Vásquez, matriz de Ueno Bank, dejaron de operar este miércoles 4 de noviembre y unos 300 trabajadores quedaron sin recibir su sueldo durante al menos 90 días. La decisión afecta a quienes trabajan en VMedia, el área de comunicaciones del Grupo Vásquez, que reúne a las radios La Tribu 650 AM y La Tribu Deport 1120 AM. VMedia también incluye los diarios La Tribuna y Crónica, además del canal de YouTube La Tribu Stream.

Por su parte, los futbolistas de la selección de Paraguay exigieron una respuesta judicial. "La justicia debe actuar con fuerza y castigar a los responsables", señalaron los jugadores, quienes evaluarán "de manera individual" la situación de cada uno para emprender las acciones legales "que correspondan".

Al menos diez futbolistas de dicha selección tenían sus ahorros en este banco con sede en Asunción. Si se combina todo el dinero que tenían ahí guardado, la cantidad llega a las ocho cifras en dólares. A ellos se sumaron otros jugadores de la liga paraguaya de fútbol que tampoco han podido acceder a sus ahorros.

Desde la intervención de Ueno Bank, miles de ahorristas se han movilizado hacia la capital para exigir la devolución de su patrimonio. Mientras tanto, el presidente ha perdido aliados dentro de su partido y la oposición busca impulsar un juicio político en su contra por la crisis desatada.

Los manifestantes se han apostado a las afueras de Congreso para apoyar el juicio contra Peña. El miércoles 4 se registraron enfrentramientos con la policía toda vez que la fuerza pública ha respondido con gases lacrimógenos y camiones hidrantes.

El mensaje con miras a calmar la población no tuvo el efecto esperado. "El sistema financiero es fuerte, cuenta además con instituciones y mecanismos de protección, tengan la seguridad de que quienes resulten responsables de irregularidades deberán responder y ya lo están haciendo, ante la justicia, sin excepciones", dijo Peña antes de renunciar.

Luego del tercer día consecutivo de protestas y por la falta de apoyo de su partido dentro del Congreso, Peña anunció su renuncia después del mediodía del jueves 5. "He tomado la decisión de presentar mi renuncia a la presidencia de la República (...) quiero pedir disculpas al pueblo si en algún momento he fallado", dijo en un video en su cuenta de X.

Al instante, los diputados votaron por unanimidad iniciar un juicio político en su contra y rechazaron abrir otro contra el vicepresidente Pedro Alliana, quien debería asumir la presidencia.

En otra sesión posterior, el pleno del Legislativo se levantó por falta de quórum. La mayoría de los diputados oficialistas se retiraron mientras se realizaba la votación que buscaba rechazar la renuncia.

El objetivo de la oposición es avanzar en el juicio político para evitar que Peña conserve su fuero en caso de que se le acepte su renuncia y con ello eludir un eventual proceso penal.

El rol de Peña en la trama de Ueno Bank

Una investigación del diario ABC reveló que Ueno Holding Saeca, una firma vinculada a Ueno Bank, pagó 30 mil millones de guaraníes, el equivalente a 5 millones de dólares, a una empresa en la que el presidente era accionista.

"El directorio de la banca matriz se completa con Carlos Carvallo (actual presidente del BCP y extitular de la antigua Financiera Ueno), Liana Caballero Krause (confirmada en el cargo en agosto de 2026), Miguel Mora (designado en agosto de 2024 por Peña) y Marco Aurelio González (exprocurador general y designado como miembro del BCP en septiembre de 2025)", señala ABC. Todo indica que un exdirectivo de la Financiera Ueno debía supervisar que su anterior empleador cumpliera con las leyes financieras.

Con la llegada del presidente Peña y el ascenso de Carvallo al BCP, Ueno Bank empezó a recibir multimillonarios fondos del Instituto de Previsión Social para que pagara las jubilaciones, lo que redundó en exorbitantes ganancias para los banqueros que actualmente se encuentran detenidos.

La pesquisa dejó en evidencia la manera en que Ueno Bank otorgaba facilidades financieras. "Tras estas maniobras, firmas como Mowi SA, Grupo Hendy SA y Grupo M SA recibieron préstamos y sobregiros multimillonarios de Ueno Bank. Estas operaciones superaron los límites legales (fijados en el 20% del patrimonio efectivo del banco) y se otorgaron en condiciones preferenciales, sin un análisis riguroso ni parámetros prudenciales, según un documento de la Intendencia de Supervisión de Entidades Financieras Sistémicas (EFS) con fecha 8 de junio de 2026", refiere.

Los acontecimientos que hemos descrito están en pleno desarrollo. El juicio contra Peña proseguirá este viernes 6 y las autoridades del Senado estiman que pueda resolverse en una sola jornada. Al cierre de esta nota, Paraguay se encuentra en un vacío político dado que técnicamente el presidente sigue en funciones pero sin ninguna autoridad.

Mientras tanto, el sacudón a la economía es violento y se proyecta que el riesgo país de Paraguay se disparó un 23% en el transcurso de las últimas jornadas financieras. De acuerdo con El País de España, el guaraní sufrió "un fuerte sismo cambiario": se depreció un 8,8% frente al dólar en una sola semana, pasando de cotizar de 5.661 guaraníes a 6.160 por cada moneda estadounidense. La corrida de ahorristas y la desconfianza generalizada provocaron una acelerada conversión de guaraníes a dólares como activo de refugio.